歯には前歯と奥歯があって、前歯は食べ物を噛み切ったり、発音を助けたりするのに適した平たい形をしており、奥歯は食べ物を噛み砕き、すりつぶして消化吸収を助けるよう接触面が大きくい形です。しかし形は違っても歯自体の構造は前歯も奥歯もほとんど変わりがありません。
歯は、エナメル質、象牙質、セメント質、歯髄腔と言われる4つの構造に分ける事が出来、エナメル質、象牙質、セメント質は硬い組織からできていて、歯髄腔は空洞ですが神経や血管などがあり虫歯の痛みは、エナメル質や象牙質を溶かして侵入してきた細菌刺激が歯髄に届いて起こります。
エナメル質は歯の一番外側の部分で、歯冠の表面部分は全てリン酸カルシウムで出来たエナメル質です。人間の体の中で最も硬い組織と言われ、その固さは水晶に匹敵しますが脆くいのが特徴です。エナメル質は2～3ミリ程度の厚みがあり、歯の表面に行くほど硬く、中に行くほど軟らかい構造になっています。またエナメル質の内歯肉下にある部分はセメント質と言います。歯根部を覆っており、骨と同じ位の固さがあります。
エナメル質の下にあるのが象牙質で、歯の大部分を占める主成分です。一般的には歯は再生しないと言われていますが、象牙質は再生が可能です。エナメル質よりも柔らかく、象牙質を保護する為に固いエナメル質やセメント質が外から覆っています。
象牙質の更に内側に歯の構造で一番内側に位置する空洞の歯髄腔があります。抜けた状態では空洞ですが、体の一部であるときは神経や血管があるとても重要な部分です。象牙質はこの歯髄腔の働きで再生する事が可能です。
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