歯周病とは、歯周組織がプラークに含まれている歯周病菌に感染し、歯肉の腫れや出血を引き起こし、最終的には歯肉の中にある歯槽骨という顎の骨を溶かしてしまう病気です。
初期段階での自覚症状が少なく気付いていない事が多いですが、日本人の成人の約80％が歯周病にかかっているといわれています。歯周病は症状や病態によって様々な種類があり、大きく分けると歯肉の炎症による出血や腫れを特徴とする歯肉炎と、歯を支えている歯槽骨が破壊される歯周炎の2つに分けられます。
歯周病の原因は年齢からくる老化現象ではなく、虫歯とは異なる細菌が引き起こす感染症で、その症状は歯周病菌が出す毒素が歯茎の炎症を起こします。
菌は歯石に生息しやすく、この為歯石の元となるプラークや歯石は歯周病の原因であると言われていますが、歯石や歯垢が少なくても歯周病にかかる場合があり、若年性歯周炎とわれ、遺伝性要因が関係しているといわれています。
歯周病の初期段階は歯石や歯垢がたまり細菌が繁殖している状態で、この段階では自覚症状がなく定期的に歯の検診を行っていないと歯石も放置されがちです。
中期段階では歯石で繁殖した細菌が毒素をだし、歯肉や歯肉周辺が炎症を起こした状態で、歯肉炎と言われます。この段階では炎症は骨や顎の骨である歯根膜までは達しておらず被害は歯肉だけで、この段階まではプラ―クコントロールや歯石除去により自然治癒が可能です。
さらに症状が進行すると、歯茎から血が出る歯槽膿漏になりますが、炎症による痛みを感じる事はあっても物理的刺激による出血による痛みはありません。この状態からさらに症状が進行すると、炎症は歯肉だけではなく骨と歯根膜に達して、骨を溶かし最終的には歯が抜け落ちる事となります。
一度溶けた歯は元には戻らず、歯周病は症状が悪化する進行を防ぐ事は出来ますが完治する事はありません。この為早期での治療や、歯周病にならないよう予防する事が重要です。
スポンサードリンク
