虫歯とは、ミュータンス菌という細菌がつくる酸によって歯が溶かされる病気です。
ミュータンス菌は生まれ持ったものではなく、赤ちゃんの時にキスや親から口移しで物を与えられるなどして感染し、常在細菌となります。その為子どもの時に全くこのような経験の無い人はミュータンス菌が口の中にいないので歯を磨かなくても虫歯になりません。
虫歯は、ミュータンス菌をもっている人は誰でもなり得ますが、予防すれば一生虫歯にならない人も大勢います。しっかりと歯を磨き確実に予防するようにしましょう。
虫歯は風邪などと同じ感染症として扱われており、初期段階では痛みや眼でわかる変化が乏しく自覚症状がないため気付き難いとされています。健康な状態は歯冠と呼ばれる歯の頭の部分の表面を覆うエナメル質に欠損が無い状態です。
虫歯の初期（C1）ではエナメル質が酸で溶け始めますが、ほとんどの人は虫歯ができたことに気付きません。虫歯の周囲はやわらかく、症状は一気に進行します。
虫歯の中期（C2）はエナメル質直下の象牙質にも影響し始め、何もしなくても痛みを感じたり、刺激物に対して激痛が走る事があり、症状を自覚し始めます。
虫歯の後期（C3）になるとC2の状態から象牙質によって保護されていた歯の神経にまで虫歯が達した状態で、何もしていなくても常時激しい痛みを感じ、噛む事が困難になります。
虫歯の末期（C4）は、歯冠の大部分は崩壊して無くなり、歯根のみが残っている状態をいいます。
歯石が出来たからといって、歯石が直接歯を溶かす訳で歯ありません。しかし歯石の表面の穴にミュータンス菌が常在すると歯と密着した部分に菌がいて酸で溶かし続けるので、虫歯になります。虫歯は進行をある程度抑える事は出来ますが、自然治癒はほぼ不可能なので、出来たらすぐに歯医者へ行きましょう。
スポンサードリンク
